巨大古墳、現代に建てると総工費いくら?
前方後円墳の建設原価シミュレーション

百舌鳥・古市古墳群に代表される超巨大前方後円墳は、まだ貨幣が広く流通していない時代に、なぜ国家予算の何倍にもなる規模で建設できたのか。当時の延べ人数や土木資材の記録をもとに、現代のゼネコンの積算基準に落とし込んで試算すると、総工費は約800億円にのぼる。

01巨大古墳の建設スペックと現代換算レート

シミュレーションの基準となるのは、全長約486m、敷地面積(内濠含む)約46万平方メートルという規模の巨大前方後円墳だ。総盛土量は約140万立方メートルで、これは東京ドーム約1.1個分の土砂に相当する。当時は物々交換の基軸となる二大「決済アセット」が存在した。ひとつは農業生産性を爆発的に高め、軍事力も象徴した最先端のハイテク工業製品である鉄製品で、現代換算では1塊・1丁あたり約10万円。もうひとつは貯蔵性能に優れ、祭祀や宮廷で使われた最高級のブランド食器・須恵器で、こちらは1個あたり約3万円と査定できる。

02建設原価シミュレーション ― 総工費は「約800億円」

土砂搬入・盛土工事だけで、延べ約680万人分の人足が投入された。当時の支給食(米・干物・酒など)と最低限の現物支給を現代換算で日当10,000円と設定すると、680万人×10,000円で約680億円になる。これに資材調達費用が加わる。表面を覆う葺石は約500万個の石を川から搬入する必要があり、そのロジスティクス代は約50億円。円筒埴輪・形象埴輪(約2万本)の特注製造コストは、須恵器職人への報酬換算で約20億円だ。さらに内部構造には、大量の鉄製武器や銅鏡、特注の石棺、大陸渡来の工芸品といった高級副葬品が納められ、その副葬品・コンサルティング(呪術・風水監修)一式で約50億円がかかる。これらを合計すると、巨大前方後円墳の建設総工費は約740億〜800億円という規模になる。

現代の大規模サッカースタジアムや地方の巨大ダムといった公共インフラの建設費に匹敵する額だ。しかもこれを、ローンやレバレッジなしの「完全現物1次キャッシュ(現物決済)」で回していたことになる。

03資金調達のカラクリ ― 地方豪族を巻き込んだ「FC展開」

現代の感覚であれば、一人の大王が800億円のポケットマネー、あるいは国税を独占して支払ったように見える。しかしその実態は、中央と地方を結ぶフランチャイズ(FC)加盟スキームに近い。ヤマト王権(本部)は地方の有力豪族(加盟店)にこう持ちかけたと考えられる。「本部に従い、建設プロジェクトに人足や資材を出資すれば、最新の鉄器の分配権と、お前たちの地域での統治権の保証(ライセンス)を与える」というものだ。

地方の豪族たちは、ヤマト王権が大陸から独占輸入していた鉄の分配を受けたいがために、こぞって自分の地域の労働力を畿内に送り込んだ。そして本部に認められた証として、地元に前方後円墳という同じ形の古墳、いわばFC看板を建てる権利を得たのである。つまり800億円のコストは中央がすべて負担したのではなく、全国の加盟店(地方豪族)がライセンス料として現物出資(人足の派遣)した結果の、共同投資アセットだったと言える。

04財務のまとめ ― 前方後円墳という「巨大な利権広告塔」

ヤマト王権は、現金の代わりに鉄器の流通という実物経済をコントロールすることで、国家予算の何倍にもなる巨大プロジェクトを成立させていた。しかしこの「古墳ビジネス」も、やがて仏教の伝来とともに寺院建築へと利権が移行し、さらに効率的な税制(律令制)が整備されることで役割を終え、歴史の減価償却を迎えることになる。

※本記事は史料に基づく概算をもとにした創作コンテンツです。延べ人数・資材単価・現代換算レートの設定は諸説あるうちの一つを採用したシミュレーションであり、実際の学術的な考古学的評価を示すものではありません。